La temporada 2025 de incendios forestales en Canadá se perfila como la segunda peor registrada en cuanto a superficie quemada. Hasta el 11 de agosto ya se habían consumido más de 7.3 millones de hectáreas, una cifra que supera ampliamente el promedio de la última década y que sólo queda por detrás del récord de 2023. Las provincias más afectadas son Saskatchewan y Manitoba, que juntas concentran más de la mitad del área afectada. Más de 40 mil personas han debido ser evacuadas, mientras que los fuegos se han extendido desde Ontario hasta Newfoundland y Labrador.
Las condiciones secas y calurosas, vinculadas al cambio climático, han provocado incendios más intensos y frecuentes, incluso en zonas poco acostumbradas como Terranova y Labrador. Expertos advierten que este patrón podría convertirse en la “nueva normalidad”. Los impactos de temporadas consecutivas de grandes incendios incluyen la “falla de regeneración” de los bosques, en la que la vegetación no logra recuperarse durante años o décadas, afectando la capacidad de capturar carbono y agravando las emisiones globales. Ya se observan daños de este tipo en Quebec, los Territorios del Noroeste y Alberta.
Además, el humo de los incendios está vinculado a problemas de salud, como un mayor riesgo de demencia. El humo generado ha cruzado fronteras y deteriorado la calidad del aire en amplias zonas de Estados Unidos, provocando alertas sanitarias en estados del Medio Oeste y el noreste. En algunas regiones se suspendieron actividades al aire libre y se instó a la población a permanecer en interiores ante los niveles peligrosos de partículas en la atmósfera.
Esta situación ha generado fricciones diplomáticas. Legisladores republicanos de estados fronterizos y del interior han reclamado a Canadá una gestión forestal más agresiva, con más quemas controladas y aclareo de bosques, pero evitando atribuir la crisis al cambio climático. Las demandas han llegado incluso a foros binacionales como la Comisión Internacional Conjunta. En contraste, científicos y representantes demócratas sostienen que la raíz del problema es climática y que la respuesta debe ser coordinada entre ambos países, dado que el impacto de los incendios trasciende fronteras.
