El Gobierno de Santiago Peña impulsa por tercera vez el tren de cercanías, un proyecto anunciado hace años para conectar Asunción con Luque y Ypacaraí. La iniciativa original contemplaba un trazado de 43 a 44 kilómetros, pero en esta etapa se prevé avanzar primero en el tramo Asunción–Luque (unos 20 km) y luego extenderlo hasta Ypacaraí. El sistema incluiría 11 trenes eléctricos y 12 estaciones, con una proyección de 40 mil pasajeros diarios.

El proyecto ya atravesó intentos fallidos, incluido un acuerdo previo con Corea del Sur que quedó sin efecto en 2024. También se había aprobado una ley bajo modalidad de Alianza Público-Privada, pero ahora el Ejecutivo propone modificar la Ley Nº 7.434 para habilitar una adjudicación directa bajo un esquema “gobierno a gobierno”.

El acuerdo con Emiratos Árabes Unidos establece que la estatal Etihad Rail tendrá el 75% de la sociedad y Fepasa el 25%, con una inversión estimada entre 400 y 450 millones de dólares. Etihad aportaría 150 millones como capital, Fepasa 50 millones y el resto se financiaría en el mercado emiratí. Además, se prevé un aporte no reembolsable de 15 millones para fortalecer la capacidad técnica de Fepasa y realizar estudios de factibilidad.

La relevancia del acuerdo con Emiratos radica en que destraba el financiamiento, habilita la adjudicación directa y enmarca el proyecto en una cooperación estatal más amplia, que incluye energía, digitalización e infraestructura. Las obras podrían iniciar en 2027, tras ocho meses de estudios técnicos.