La ministra de Defensa de Uruguay, Sandra Lazo, viajará a Francia la semana próxima para la Expo Euro Naval, que se celebrará entre el martes 3 y el viernes 6 de noviembre, invitada por la Embajada de Francia. En el evento participará como expositora la compañía Naval Group, una de las tres oferentes que el gobierno del presidente Yamandú Orsi considera para construir al menos una patrullera oceánica (OPV, por sus siglas en inglés) tras la rescisión del contrato con el astillero español Cardama. Lazo mantendrá una reunión bilateral con su homóloga francesa, Catherine Vautrin.
El contrato con Cardama se firmó el 15 de diciembre de 2023, durante el gobierno del entonces presidente Luis Lacalle Pou, para construir dos patrulleras oceánicas por 82 millones de euros. El 13 de febrero de 2026, el gobierno de Orsi resolvió rescindirlo por incumplimientos contractuales que consideró graves: según Orsi, la garantía de fiel cumplimiento “no existía” o, “peor aún”, era “un documento falso”, y la de reembolso no cumplía lo establecido en el contrato. Tras la rescisión, el gobierno decidió comprar una sola OPV nueva y “complementar” la vigilancia marítima con tecnología y patrulleras usadas, aunque Orsi afirmó que “con el tiempo vamos a tener que comprar dos”.
Según fuentes políticas, la ministra recibió invitaciones para recorrer astilleros en Francia, aunque aclaró que por ahora no tiene prevista una visita a instalaciones de Naval Group. En julio estuvo en el astillero SIMA, en Perú, socio en la región de la coreana Hyundai Heavy Industries, y en septiembre, en el de Cotecmar, en Colombia. Si aceptara alguna de esas invitaciones, el gobierno completaría el recorrido por los astilleros de las tres propuestas que recibió: la de Naval Group, la de Hyundai Heavy Industries y la de Cotecmar. Cuatro fuentes al tanto de las conversaciones, independientes entre sí, indican que la propuesta francesa despierta especial interés por razones de financiamiento. El Poder Ejecutivo sostiene que no hay ninguna decisión tomada y que las negociaciones continúan. El gobierno pretende anunciar la solución para el patrullaje oceánico antes del Día de la Armada, el 15 de noviembre.
