La economía paraguaya está profundamente vinculada al agronegocio, como muestra el informe trimestral del Centro de Estudios y Promoción de la Democracia, los Derechos Humanos y la Sostenibilidad Socio-ambiental (HENOI). Es el sector clave en exportaciones, con un enfoque extractivista que prioriza los monocultivos y la ganadería. Esta dependencia del mercado externo ha generado altos niveles de exclusión social y degradación ambiental. Uno de los principales productos exportados es la soja, que representó el 34% del total de las exportaciones en los primeros ocho meses del año, a pesar de la caída del 20% en su precio internacional. Bajo este enfoque exportador, la producción interna ha sido desatendida, lo que incrementa la inflación, sobre todo en alimentos, y afecta la calidad de vida de los trabajadores paraguayos.

Las importaciones han crecido en un 9.7%, destacando la dependencia del país de bienes industriales y productos agrícolas extranjeros, incluso en áreas donde Paraguay solía ser autosuficiente. Esto subraya la limitada diversificación de su estructura productiva.

El gobierno del presidente Santiago Peña sigue apostando por el modelo extractivista a pesar de haber obtenido una calificación de grado de inversión en la escala de evaluación crediticia Moody’s. Las inversiones en proyectos como la producción de celulosa y fertilizantes a través de Paracel y Atome refuerzan esta tendencia, con grandes costos ambientales. En términos generales, las perspectivas para 2024 y 2025 muestran un panorama complicado, con precios internacionales de commodities en caída y desafíos climáticos considerables, como el descenso histórico del nivel del Río Paraguay, que afectaría el plan maestro para la hidrovía Paraguay-Paraná.