El pasado 4 de diciembre, Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare, la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos, fue asesinado a tiros frente al Hotel Hilton en Midtown Manhattan, Nueva York. El ataque, descrito por las autoridades como “planificado, premeditado y dirigido”, ocurrió alrededor de las 6:45 am, mientras Thompson se dirigía a una conferencia de inversionistas. El agresor, identificado como Luigi Mangione, un joven de 26 años, disparó a Thompson por la espalda y luego huyó en una bicicleta eléctrica hacia Central Park. Mangione fue detenido días después en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, gracias a la alerta de un empleado del establecimiento. Al momento de su arresto, portaba documentos falsos, un arma impresa en 3D y un manifiesto en el que criticaba al sistema de salud estadounidense. Se presume que el ataque estuvo motivado por el resentimiento de Mangione hacia las aseguradoras del sector salud debido a experiencias personales o familiares.

El hecho fue ampliamente difundido en redes sociales, donde se expresó un amplio apoyo al asesino a través de numerosos memes, que en tono humorístico lo representan casi como un héroe; también circularon listas con los nombres y fotografías de otros CEOs del mismo sector, sugiriendo que son los próximos que deberán caer. Todo ello pone de manifiesto la enorme frustración de la población estadounidense con el sistema de salud. En Nueva York también aparecieron carteles con imágenes de los rostros de CEOs y mensajes de “se busca” (wanted). Luego de recibir múltiples amenazas, las empresas de salud han aumentado su seguridad.