Por 198 votos a favor y 218 en contra, la Cámara de Representantes rechazó una extensión corta de la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), que habilita a agencias como la CIA, la NSA y el FBI a interceptar sin orden judicial las comunicaciones de objetivos extranjeros ubicados fuera del país —aunque en el proceso también puede captar datos de ciudadanos estadounidenses en contacto con esos blancos—. La votación del jueves 11 de junio, impulsada por el liderazgo republicano bajo un procedimiento que exigía mayoría de dos tercios, deja a la norma sin marco legal a partir de este viernes, algo inédito desde su sanción en 2008.

El bloqueo combinó dos frentes. La mayoría de los demócratas se negó a respaldar cualquier prórroga mientras el presidente Donald Trump mantenga a Bill Pulte —regulador de la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda, sin experiencia previa en inteligencia— como director interino de Inteligencia Nacional, un nombramiento al que objetan por la falta de credenciales del funcionario y por su rol en denuncias penales contra críticos del presidente, entre ellos la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook y la fiscal general de Nueva York, Letitia James. A ese rechazo se sumó un grupo de republicanos que condicionan su voto a reformas de privacidad civil sobre la vigilancia de comunicaciones de estadounidenses. Tras la derrota, Trump anunció que nominará a Jay Clayton como director permanente de Inteligencia Nacional.

El bloqueo deja a la principal herramienta de vigilancia exterior de Estados Unidos en un vacío legal justo antes de que la Cámara inicie un receso de una semana, sin que el liderazgo republicano haya confirmado una nueva votación a corto plazo. El episodio expone tanto la fragilidad de la coalición bipartidista que respaldaba una renovación de tres años —ya aprobada por la Cámara pero estancada en el Senado— como el desgaste que generan los nombramientos de Trump en las agencias de seguridad nacional.