La administración de Donald Trump anunció esta semana la “Operación Lanza del Sur” (Operation Southern Spear), presentada por el secretario de Guerra Pete Hegseth como una misión destinada a “expulsar a los narcoterroristas del Hemisferio Occidental” y proteger a Estados Unidos de las drogas. El anuncio se hizo a través de un mensaje en X, donde Hegseth formalizó bajo ese nombre la campaña que desde septiembre viene desarrollando el Comando Sur contra presuntas “narcolanchas” en el Caribe y el Pacífico, ahora articulada bajo la Fuerza de Tarea Conjunta Lanza del Sur.

En el plano operativo, la nueva fase coincide con la llegada del portaaviones USS Gerald R. Ford y su grupo de ataque a la zona de responsabilidad del Comando Sur, lo que supone una ampliación sustancial de la capacidad militar estadounidense en las inmediaciones de las aguas venezolanas. Desde el inicio de la campaña en septiembre se contabilizan al menos veinte ataques contra embarcaciones señaladas como vinculadas al narcotráfico, con un saldo estimado de entre 75 y 80 muertos, en su mayoría civiles, y críticas de la ONU y organizaciones de derechos humanos por el carácter extrajudicial de estas operaciones.

Más allá del encuadre oficial como ofensiva antidrogas, analistas y gobiernos de la región leen Lanza del Sur como un movimiento de presión directa sobre Venezuela y, en segundo plano, sobre Colombia. Caracas denuncia una amenaza a su soberanía y ha ordenado la movilización de unos 200 mil militares y el despliegue de medios terrestres, navales y misilísticos, mientras sectores opositores hablan de “horas decisivas” y de una posible “transición pacífica”.