La presidenta Claudia Sheinbaum confirmó esta semana que en abril recibirá a la presidenta de Petrobras, Magda Chambriard, para evaluar una alianza en la exploración de aguas profundas en el Golfo de México. La visita, gestionada tras una llamada del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, busca establecer un marco de cooperación técnica entre las dos petroleras estatales. “No lo hemos decidido; vamos a ver cuál es la propuesta”, señaló la mandataria, al tiempo que expresó interés en desarrollar empresas conjuntas que podrían abarcar tanto la extracción petrolera como los biocombustibles.

La propuesta apunta a una debilidad estructural de Pemex: la empresa es un operador sólido en aguas someras, pero carece de experiencia técnica en aguas profundas, donde Petrobras cuenta con amplia trayectoria internacional. La petrolera brasileña, cuyo dominio en este segmento se consolidó tras el hallazgo en 2006 del Presal, una de las mayores reservas de petróleo y gas del mundo, ya opera en el Golfo de México del lado estadounidense, con una alianza desde 2018 con Murphy Oil en bloques frente a las costas de Luisiana. Mientras el lado estadounidense del Golfo produce alrededor de dos millones de barriles diarios en campos de aguas profundas, del lado mexicano no existe aún producción comercial en ese segmento.

La estrategia del gobierno contempla que socios estratégicos compartan riesgos y tecnología en empresas conjuntas que podrían aportar hasta el 10% de la producción total de Pemex, actualmente situada en 1,6 millones de barriles diarios. Una eventual alianza con Petrobras —el mayor productor de petróleo de América Latina con 3,95 millones de barriles diarios— encajaría en esa lógica de diversificación energética y permitiría acelerar los planes de fortalecimiento operativo de la estatal. Lula, quien también invitó a Sheinbaum a visitar Brasil en junio, ha planteado durante años la posibilidad de asociar ambas empresas, una iniciativa que ahora encuentra condiciones más propicias en el marco del actual marco legal que permite a Pemex asociarse con firmas privadas, sin resignar la rectoría estatal de los proyectos.