Luego del secuestro del presidente de Venezuela Nicolás Maduro, Estados Unidos inició un retroceso de las sanciones impuestas avanzando en la comercialización del petróleo venezolano en los mercados internacionales. La agencia internacional Reuters informó que en estos últimos días las empresas estadounidenses Valero Energy y Phillips 66 compraron cargamentos de petróleo venezolano, como parte del acuerdo de Estados Unidos con Venezuela para exportar hasta 50 millones de barriles. Estas empresas autorizadas adquirieron el crudo en el Golfo de México a través de la casa comercializadora Vitol, autorizada por el gobierno estadounidense para comercializar petróleo venezolano. Estas operaciones son las primeras realizadas luego de las autorizaciones establecidas durante enero de 2026.

Por su parte, Europa se dispone a recibir algunos de sus primeros envíos de petróleo venezolano en casi un año, luego de que operadores comerciales presentaran ofertas a nivel mundial para la venta de cargamentos del hidrocarburo. Según informó la agencia Bloomberg,  el buque petrolero Poliegos, con bandera de las Islas Marshall, se dirige a recoger un millón de barriles de petróleo venezolano con destino a Italia. Así mismo, otro buque denominado Folegandros también tiene previsto zarpar de Venezuela hacia el Mediterráneo en los próximos días. En estos casos la casa comercializadora Vitol Group figura también como el propietario del cargamento.

En relación a los ingresos generados por estas operaciones —las cuales ascienden a 500 millones de dólares según declaraciones del secretario de Energía de Estados Unidos Chris Wright— la presidenta encargada de Venezuela informó el martes 20 de enero que ya han ingresado al Banco Central unos 300 millones de dólares, los cuales serán destinados a fortalecer el salario de los trabajadores protegiendo su poder adquisitivo de la inflación y el impacto negativo de los vaivenes del mercado cambiario.